“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)幾天后最后一次升空,“阿特蘭蒂斯”號(hào)6月最后一次飛行,美國(guó)航天飛機(jī)機(jī)群繼而全部退役。面臨工作崗位驟減,不少美國(guó)宇航員思考:今后何去何從?
“奮進(jìn)”號(hào)定于29日發(fā)射,第25次、也是最后一次升空;“阿特蘭蒂斯”號(hào)6月最后一次升空,美國(guó)航天飛機(jī)隨后悉數(shù)停飛。
美國(guó)政府決定終止航天飛機(jī)項(xiàng)目,轉(zhuǎn)而由俄羅斯飛船把美國(guó)宇航員送往國(guó)際空間站。一些載人航天項(xiàng)目、包括送宇航員重返月球的“星座計(jì)劃”遭裁撤。
繼運(yùn)行航天飛機(jī)30多年之后,美國(guó)航空航天局修改先前制定的載人航天計(jì)劃,與多家私營(yíng)企業(yè)簽訂合同,資助這些企業(yè)研制“太空巴士”,用于運(yùn)送宇航員往返空間站。
隨著航天飛機(jī)退役日期逼近,宇航員乘航天飛機(jī)前往空間站的機(jī)會(huì)愈顯珍貴。一些宇航員沒(méi)有列入執(zhí)飛名單,不免沮喪;另一些宇航員提前謀劃“出路”,轉(zhuǎn)投私營(yíng)企業(yè)旗下。
海軍上校斯科特·阿爾特曼現(xiàn)年51歲,4次升空,最后一次在2009年。他一度猶豫是否退役,后來(lái)得知俄羅斯“聯(lián)盟”號(hào)飛船無(wú)法搭載像他這樣身高195厘米的宇航員,決意離開(kāi)。
阿爾特曼去年8月辭職,如今供職于馬里蘭州Asrc研究與技術(shù)解決方案公司,向航天局等聯(lián)邦政府機(jī)構(gòu)提供工程技術(shù)服務(wù)。談及告別宇航員生涯,他告訴美國(guó)《華盛頓郵報(bào)》記者:“偶爾會(huì)覺(jué)得遺憾!
現(xiàn)在只剩61人,不到最盛時(shí)一半
加雷特·賴(lài)斯曼43歲,1998年成為宇航員,上月離開(kāi)航天局,在宇宙探索技術(shù)公司就職!坝詈絾T是最酷的職業(yè),”他說(shuō),“人們很難自愿離開(kāi)!
空軍上校帕梅拉·安·梅爾羅伊是美國(guó)歷史上第二名搭乘航天飛機(jī)的女性宇航員。她于2009年辭職,理由是“不想眼巴巴地等待再次執(zhí)飛”。
去年,20名美國(guó)宇航員離開(kāi)航天局。如今,這一機(jī)構(gòu)的宇航員總計(jì)61人,而2000年高峰期為150人左右。
想入空間站得會(huì)說(shuō)俄語(yǔ)
按照航天局要求,宇航員候選人須滿(mǎn)足多項(xiàng)條件方可錄用,如能夠身穿宇航服和網(wǎng)球鞋游過(guò)相當(dāng)于3個(gè)游泳池長(zhǎng)度的距離,有數(shù)學(xué)或科學(xué)領(lǐng)域高級(jí)學(xué)位者優(yōu)先。
在國(guó)際空間站工作的宇航員錄用條件更為嚴(yán)格:會(huì)說(shuō)俄語(yǔ),懂機(jī)器人技術(shù),受過(guò)太空行走訓(xùn)練,身體健康、能在太空中生存6個(gè)月。
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美國(guó)航天私企欲送人上火星
據(jù)新華社電美國(guó)宇宙探索技術(shù)公司23日宣布,打算在10~20年內(nèi),把首名宇航員送上火星。
宇宙探索技術(shù)公司是美國(guó)兩大私營(yíng)航天企業(yè)之一,2002年成立,總部位于加利福尼亞州。公司首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克23日接受美國(guó)《華爾街日?qǐng)?bào)》采訪時(shí)說(shuō):“我們打算大約3年后送人上太空,最終到火星。我認(rèn)為,最順利情況下需10年,最壞需15至20年!
法新社報(bào)道,美國(guó)航天局已向宇宙探索技術(shù)公司提供大約7500萬(wàn)美元,“扶植”后者研發(fā)新型航天器。宇宙探索技術(shù)公司本月5日宣布,正在研制的“獵鷹重型”大推力火箭可向軌道一次運(yùn)送超過(guò)53噸物資,是航天飛機(jī)荷載能力的兩倍。
(廣州日?qǐng)?bào))