德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的工程師們創(chuàng)造的鈉硫電池,解決了阻礙該技術(shù)在商業(yè)上可行的最大障礙之一。這些電池可為幾乎從智能手機(jī)到電動汽車的所有設(shè)備提供動力。
鈉和硫作為未來電池生產(chǎn)的有競爭力的材料脫穎而出,因?yàn)樗鼈儽蠕嚭外挼炔牧细阋、更廣泛,且后者也有環(huán)境污染等問題。正因?yàn)槿绱耍芯咳藛T在過去20年里一直致力于使室溫下的鈉基電池變得可行。
德克薩斯材料研究所主任和沃克機(jī)械工程系教授Arumugam Manthiram說:“我稱它為夢想技術(shù),因?yàn)殁c和硫儲量豐富,對環(huán)境無害的,且成本非常低。隨著電氣化的擴(kuò)大和未來對可再生能源存儲需求的增加,成本和可負(fù)擔(dān)性將是唯一的主導(dǎo)因素!
在奧斯汀大學(xué)最近的兩項(xiàng)鈉電池進(jìn)展中,研究人員調(diào)整了電解質(zhì)的構(gòu)成。電解質(zhì)是促進(jìn)離子在陰極和陽極之間來回移動以刺激電池充電和放電的液體。他們解決了鈉電池中常見的問題,即在陽極上生長出的針狀結(jié)構(gòu),這種結(jié)構(gòu)可能導(dǎo)致電池迅速退化、短路甚至起火或爆炸。
在以前的鈉硫電池的電解液中,由硫形成的中間化合物會溶解在液體電解液中,并在電池內(nèi)的兩個(gè)電極之間遷移。這種移動會導(dǎo)致材料的損失、元件的退化以針狀結(jié)構(gòu)的形成。
研究人員創(chuàng)造了一種電解質(zhì),防止硫磺溶解,從而解決了這個(gè)問題。這使得電池的生命周期增加,在300次充放電循環(huán)中顯示出穩(wěn)定的性能。新的電池電解質(zhì)用了一種惰性的的溶劑稀釋濃鹽溶液。研究人員發(fā)現(xiàn),這樣的電解液可以防止電極上不必要的反應(yīng),從而延長了電池的壽命。
研究人員計(jì)劃在他們的基礎(chǔ)上,用更大的電池進(jìn)行測試,看看它是否能適用于電動汽車和風(fēng)能、太陽能等可再生資源的存儲等技術(shù)。
該研究論文題為"Stable Dendrite-Free Sodium-Sulfur Batteries Enabled by a Localized High-Concentration Electrolyte",已發(fā)表在《美國化學(xué)學(xué)會雜志》期刊上。主要作者為德克薩斯材料研究所的博士后研究員Jiarui He和Woochul Shin。
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