美國(guó)宇航局(NASA)在2024年重返月球的計(jì)劃走得越來越快,其已委托洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin)和通用汽車公司(GM)制造一種新的電動(dòng)、自動(dòng)駕駛月球車。
這種“月球車”將使用通用汽車的自動(dòng)駕駛技術(shù),使其能夠比通用汽車在大約50年前的阿波羅計(jì)劃(Apollo)中所研發(fā)的技術(shù)走得“遠(yuǎn)得多”。
盡管月球車仍處于計(jì)劃階段,但兩家公司都強(qiáng)調(diào),讓宇航員穿越月球南極的困難地形是非常必要的,那里可能有許多有趣的發(fā)現(xiàn),包括水。
洛克希德·馬丁太空公司(Lockheed Martin Space)執(zhí)行副總裁里克·安布羅斯(Rick Ambrose)在一份聲明中說,表面機(jī)動(dòng)性——對(duì)于實(shí)現(xiàn)和維持對(duì)月球表面的長(zhǎng)期探索至關(guān)重要。
“這些新一代漫游者將極大地?cái)U(kuò)展宇航員的范圍,因?yàn)樗麄儗⒃谠虑蛏线M(jìn)行高度優(yōu)先的科學(xué)調(diào)查,最終將影響人類對(duì)我們?cè)谔?yáng)系中的位置的理解!
月球南極的表面溫度變化范圍非常大。它們白天最高可達(dá)260℉,晚上冷至零下280℉。到目前為止,中國(guó)是唯一一個(gè)在月球背面成功發(fā)射著陸器的國(guó)家。
通用汽車作為美國(guó)NASA承包商的歷史,可以追溯到50多年前的阿波羅計(jì)劃。它不僅用于整個(gè)阿波羅登月計(jì)劃的慣性制導(dǎo)和導(dǎo)航系統(tǒng),還作為波音公司在阿波羅15-17任務(wù)期間使用的電動(dòng)阿波羅月球漫游車(LRV)上的分包商。
這些月球車距離著陸點(diǎn)只有4.7英里(7.6公里),但新的月球車將圍繞月球寒冷、黑暗、地形復(fù)雜的南極運(yùn)行。
今年早些時(shí)候,美國(guó)宇航局向多家公司發(fā)出通知,要求制造“人類級(jí)漫游者”,擴(kuò)大“阿爾忒彌斯”(Artemis)計(jì)劃中的宇航員的探索范圍。
據(jù)The Verge網(wǎng)站報(bào)道,該著陸器將有至少兩名宇航員的空間,以及價(jià)值1102英鎊的貨物。
就在幾天前,美國(guó)宇航局表示將于2023年向月球發(fā)射一輛月球車“VIPER”,為載人“阿爾忒彌斯”(Artemis)任務(wù)尋找可能的著陸點(diǎn)。它將前往月球南極進(jìn)行探索,并在那里尋找水冰和其他人類可以獲取的資源。
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