蘋果造車取得一項新專利：消除盲點 “撞車”美14歲天才少女的創(chuàng)意

有關蘋果無人駕駛項目“泰坦”的消息時不時曝出來，近日，蘋果又取得了一項新專利，旨在消除汽車盲點。

這項專利最初是由Patently Apple報道的，標題為“改善汽車側(cè)視鏡功能的系統(tǒng)”。它的工作原理是這樣的:這項技術(shù)基本上是將汽車盲點內(nèi)的周圍環(huán)境的圖像投射到汽車的窗戶或擋風玻璃上。

該專利還涉及一些面部識別技術(shù)，攝像頭安裝在擋風玻璃上，面向駕駛員，能夠檢測駕駛員的面部和面部特征。通過閱讀駕駛員的臉部特征，后視鏡將能夠縮回或伸出。

該專利的技術(shù)似乎與14歲天才少女阿萊娜·加斯勒(Alaina Gassler)發(fā)明的技術(shù)相似。加斯勒的想法聚焦在乘客側(cè)外側(cè)的網(wǎng)絡攝像頭和一個投影儀上，這個投影儀將網(wǎng)絡攝像頭拍攝的畫面投射到汽車前柱的內(nèi)側(cè)，這通常是司機的盲點。

盡管蘋果的專利似乎與向駕駛員顯示盲點的概念相同，但蘋果在2016年就申請了該專利，而加斯勒的發(fā)明是在2019年。

據(jù)稱，蘋果的專利還適用于駕駛員和自動駕駛模式。不過，有一個問題是，這項專利是不是蘋果汽車的雛形?

此前一直有傳言稱蘋果公司有意制造一款汽車。就在今年4月，路透社曾獨家報道稱，蘋果已經(jīng)與至少四家公司進行了談判，可能是為自動駕駛汽車開發(fā)下一代激光雷達傳感器的供應商，在評估這些公司的技術(shù)的同時，蘋果還在研究自己的激光雷達部門。

據(jù)路透社援引三位知情人士報道，蘋果正在尋找比當前技術(shù)更小、更便宜、更容易批量生產(chǎn)的激光雷達。一位知情人士表示，蘋果對“革命性的設計”提出了很高的要求。遺憾的是這些人拒絕透露蘋果接觸過哪些公司。

傳感器方面的努力意味著，蘋果希望開發(fā)出指引自動駕駛汽車的整個硬件鏈條，并已加入汽車制造商和投資者的行列，尋找成功的技術(shù)。

目前的激光雷達系統(tǒng)，包括安裝在蘋果自動駕駛測試車輛上的Velodyne公司的設備，使用激光脈沖來呈現(xiàn)汽車周圍環(huán)境的精確圖像。但這套系統(tǒng)的成本高達10萬美元，并且使用機械部件將激光掃描儀掃描馬路。

這使得它們體積太大，容易在批量生產(chǎn)的汽車中失效。這些不足之處已經(jīng)促使數(shù)十家初創(chuàng)公司和成熟公司投資10億美元，以使激光雷達更小、更便宜、更強大。

蘋果對下一代激光雷達表達興趣之際，還大幅增加了道路測試，并從特斯拉和谷歌招聘關鍵員工。

據(jù)路透社報道，蘋果公司有大約1200人在進行泰坦計劃。去年，它還在加利福尼亞州進行了近80,000英里的自動駕駛汽車測試。

目前尚不清楚，蘋果“泰坦計劃”的目標是制造自己的汽車，還是提供自動駕駛汽車的硬件和軟件部分，同時與合作伙伴一起生產(chǎn)整輛汽車。

但另一位知情人士表示，從蘋果對更便宜的激光雷達系統(tǒng)的興趣中可以明顯看出，它希望控制傳感器、電腦和軟件的“感知堆棧”，從而掌控一輛自動駕駛汽車，而不管這輛汽車是誰制造的。

兩名知情人士說，除了評估潛在的外部供應商外，蘋果據(jù)信還在開發(fā)自己的內(nèi)部激光雷達傳感器。

Aalphabet旗下的Waymo也采取了類似的做法，在與菲亞特-克萊斯勒簽署汽車購買協(xié)議的同時，組裝一個傳感器和計算機系統(tǒng)。

另一位知情人士表示，蘋果“通過在感知堆棧上做工作，獲得了很大的選擇性”�！鞍岩惠v乘用車推向市場真的、真的很難，現(xiàn)在沒有理由讓他們投入其中�！�

此外，蘋果正在尋求的設計可能會采用傳統(tǒng)的半導體制造技術(shù)。這可能會使價格從數(shù)千美元降至數(shù)百美元，因為傳感器的生產(chǎn)數(shù)量更大，類似于手機和其他設備的芯片。蘋果還想要能看到幾百米外的傳感器。

這一長距離要求表明，蘋果對全自動駕駛汽車感興趣，而不是目前使用的自適應巡航控制等更有限的功能。

也有人表示，蘋果正在尋求一種“設計導向”的傳感器，它將足夠光滑和不顯眼，不破壞汽車整體線條，這也符合蘋果一向的審美。

此外，曾有媒體報道過，蘋果有一個十幾名工程師組成的團隊，專門負責一些細節(jié)工作，比如確保門是悄無聲息地關上，而不是砰的一聲關上。

去年，知名蘋果分析師郭明錤預測，蘋果汽車將在2023年至2025年之間推出，而新發(fā)布的專利可能被證明是蘋果汽車進入市場這一方向的一步。